世界上到底有沒有美人魚？

接到報(bào)告后，當(dāng)?shù)匮杆俳M織船隊(duì)趕往所在海域，但當(dāng)他們來到漁民所說的地方時(shí)，發(fā)現(xiàn)海岸礁石上空無一物，僅有皓月還掛在空中，海水不停地?fù)舸蛑甘l(fā)出嘩啦嘩啦的聲響。由于查無實(shí)證，此事不了了之。

這是一則關(guān)于人魚的記載，此事曾被登在當(dāng)?shù)氐膱?bào)紙上，一時(shí)間掀起了美人魚研究的熱潮。實(shí)際上，在古今中外的歷史上，關(guān)于“人魚”的記載，可謂是層出不窮，各種各樣言之鑿鑿的人魚傳說和目擊事件，使得美人魚成為了千古謎題。

中國關(guān)于人魚的記載，最早出現(xiàn)在《山海經(jīng)》之中，在這本洪荒記事的古籍里，將人魚稱之為“鯪魚”，這樣的記載總共有至少30處。在《楚辭·天問》中也詳細(xì)記載了鯪魚的一些事跡，漢代學(xué)者郭璞首次將人魚的概念注解，將其稱為似魚又似人的動(dòng)物。

晉代的干寶在《搜神記》里記載：“南湖之外，有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼泣，則能出珠?！蹦虾ｕo人，這也是對人魚的描述和記錄。在后來的《博物志》、《述異記》等文獻(xiàn)中，也有關(guān)于人魚的記載。

在西方，人魚的故事一直在各種古老的書籍中有出現(xiàn)。1522年，大航海家麥哲倫在麥哲倫海峽附近發(fā)現(xiàn)了一條人魚，此人魚長得像女人，半截身子在水中，麥哲倫將這段往事它寫在了日記本中，航海家達(dá)伽瑪也有這樣的奇遇。1608年，荷蘭航海家哈德森也同樣發(fā)現(xiàn)了魚人。1847年，俄國作家屠格涅夫在卡累利阿地區(qū)的一條河里發(fā)現(xiàn)了人魚。

古人的記載有很大的神話色彩和出入，人魚一說也變得撲朔迷離，但近80年來，中國南海出現(xiàn)的美人魚事件則更為清晰，也更值得人們關(guān)注。這些事件大概有下面幾起：

1931年1月15日，臺(tái)灣南部海岸線大樹房地方的沙灘上，一次海水退潮后，當(dāng)?shù)貪O民發(fā)現(xiàn)了一條大約200公斤重的“美人魚”，長度約為3米。當(dāng)?shù)貪O民將其認(rèn)為是海豚，因此將其分食。從當(dāng)?shù)乜h志記載描述來看，此物應(yīng)該是一個(gè)奇異生物，也許是傳說中的人魚。

1955年5月，廣東北海縣高德鎮(zhèn)的一位漁民，在海灘上捕獲到了一條美人魚，這條美人魚的重量有400公斤。當(dāng)時(shí)有人對此拍了照片，但由于年代久遠(yuǎn)，照片已然丟失，難以得到公證。但據(jù)當(dāng)年目睹此事的老人回憶，他們的確看到了類似美人魚的奇怪生物。

1957年5月前后，一艘行進(jìn)在長江口和浪磯島之間的船上，其船舷邊突然出現(xiàn)一條像人一樣的動(dòng)物：圓頭人臉，銅錢大眼睛，鼻子是兩個(gè)黑孔，嘴巴突出，兩排整齊的牙齒，脖子細(xì)小，周身上下皮膚呈淡紅色，上面長著粗硬稀疏的短毛，體形大小和人體差不多。

美人魚傳說甚囂塵上，千百年來傳得神乎其神，民間傳說鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。為科學(xué)研究，揭開千古謎團(tuán)。1975年秋天，中國組織了一次大規(guī)模的“美人魚”大圍捕行動(dòng)，這一圍捕行動(dòng)是絕無僅有的一次圍捕“美人魚”行動(dòng)，國家為此撥了專門經(jīng)費(fèi)，組織了相關(guān)專家進(jìn)行圍捕。

經(jīng)過國家水產(chǎn)部門和相關(guān)科學(xué)研究機(jī)構(gòu)專家的建議，圍捕的地方就選擇在了美人魚頻繁出沒的北部灣海域?yàn)橹鲬?zhàn)場。北部灣海域過去被稱之為美人魚之地，選擇在這里圍捕美人魚是最好不過的了。

1975年10月28日凌晨6點(diǎn)鐘，廣西合浦縣沙田社海戰(zhàn)大隊(duì)的漁民隨同有關(guān)科研人員登上兩艘大篷帆船，悄悄向預(yù)定水域進(jìn)發(fā)。在這兩艘船上，挑選了當(dāng)?shù)鼐ㄋ?，?jīng)驗(yàn)豐富的數(shù)十名老漁民，又有10多名精干地海軍戰(zhàn)士，還有專業(yè)知識(shí)豐富的生物學(xué)家、海洋學(xué)家等人。他們攜帶了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)電子雷達(dá)搜索設(shè)備，配備了最先進(jìn)的捕撈網(wǎng)。

上午7點(diǎn)20分左右，全體人員抵達(dá)預(yù)定水域。四艘小舢板散布開來，拉著網(wǎng)埋伏在海礁附近的淺海海域，每張大網(wǎng)由20來個(gè)身強(qiáng)力壯的漁民和水兵拉著，隨時(shí)準(zhǔn)備捕捉。上午9點(diǎn)鐘時(shí)，桅桿頂端觀察臺(tái)上的總指揮突然發(fā)出行動(dòng)命令，原來總指揮臺(tái)透過望遠(yuǎn)鏡看到了在遠(yuǎn)處蔚藍(lán)色的大海上，一條條黃褐色的東西正隨波飄蕩著，快速地朝海礁附近的水域沖來。

不到兩分鐘時(shí)間，嚴(yán)陣以待的兩張大網(wǎng)迅速撲向人魚，人魚被包圍在了一處淺海。驚慌失措的人魚紛紛向筷子粗的繩往里亂竄亂撞，傳聞千年的美人魚終于落網(wǎng)了。美人魚被捕，圍觀的人群歡呼雀躍，專家激動(dòng)地跑下指揮臺(tái)來到觀察。經(jīng)過半個(gè)多小時(shí)的打撈，一條條美人魚被撈了上來，緊急送往了研究中心進(jìn)行現(xiàn)場研究。

在研究中心的大玻璃缸里，幾條“美人魚”被放在了里面，第一眼看到“美人魚”專家們卻有點(diǎn)失望。傳說中的上半身美人形象，下半身魚形象的美人魚沒有出現(xiàn)，反而是一條像鯊魚一樣的魚，這條魚有著魚那樣的胸鰭和新月形的尾鰭，可說它像魚，身上又長著稀疏粗硬的黃褐色短毛，并且在胸部兩側(cè)的腋下還長著一對四五厘米長的乳頭，它的形體同海獅差不多，但又不完全一樣，面部長得非常奇特，上嘴唇翻得特別厲害，活像一張枯黃的荷葉。

這條“美人魚”體長在2米左右，體重大約在300公斤。解剖時(shí)發(fā)現(xiàn)它的嘴里和胃里吃的全部是海底水草，胃的結(jié)構(gòu)跟牛差不多，它的內(nèi)臟還有肺，肝、心臟、腎臟、膀胱，雌的還有子宮，有的“美人魚”的子宮里還有胎兒。

經(jīng)過鑒定，這種奇異生物在動(dòng)物學(xué)上屬于哺乳動(dòng)物綱，海牛目、艮科，是艮科中的儒艮，主要分布在印度洋沿岸，在我國的海南島，廣西北部灣、臺(tái)灣省周圍海域及澳洲北部各?？诘忍幰灿蟹植?。

事情的真相原來是這樣，傳說中的美人魚不過是一種海獸。那為何這種動(dòng)物會(huì)被稱之為“美人魚”呢？這到底是弄錯(cuò)了還是有別的原因？

經(jīng)過專家分析，因?yàn)槿弭薜念^是長圓球形的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像人的頭，它的胸鰭長達(dá)一二尺，驟看也極像人的手，尤其是母獸胸部兩側(cè)長有兩個(gè)大乳房，與人的乳房位置相似，當(dāng)它利用胸鰭和尾鰭支持身軀，使頭部和上半身直立露出水面時(shí)，遠(yuǎn)看真仿佛美女在海中踏水游泳。原來美人魚就是這種海獸，真相著實(shí)令人想不到。

然而，美人魚是儒艮的消息傳出后，立刻引起了一些學(xué)者的反對。早在1960年，英國人類學(xué)家愛利斯特·哈代就指出，在400萬年前的人類進(jìn)化“空白期”里，人類的祖先不是生活在陸地，而是生活在海洋之中。

理由為：人具有海豹、海豚等水生哺乳動(dòng)物特點(diǎn)，如：皮膚裸露，有厚厚皮下脂肪，胎兒胎毛著生位置與水獸接近，淚腺分泌淚液，排出鹽分等，這些生理現(xiàn)象均是水獸特征，是所有靈長類動(dòng)物中所沒有的。哈代還指出：海水分隔了生活在陸地上的古猿群體，迫使其中一部分下海生活，進(jìn)化為海猿，幾百萬年后，海水退卻，海猿重返陸地，成為人類祖先。

1980年代，法國著名醫(yī)生米高爾·奧登指出，人類的祖先很有可能是水中的某種靈長類而不是猿猴。理由是，猿猴厭惡水，而人類嬰兒幾乎一出生就能游泳，猿猴不會(huì)流淚，而海豚哺乳動(dòng)物有眼淚。

21世紀(jì)初，俄羅斯學(xué)者魯?shù)履岽幕J(rèn)為：人魚是史前人類的另一分支，理由是現(xiàn)代人類的許多習(xí)慣及器官明顯地保留著這方面的痕跡，例如喜食鹽、會(huì)游泳、愛吃魚等。這些特征是陸上其他哺乳動(dòng)物不具備的。除此之外，還有不少科學(xué)家提出了更多的觀點(diǎn)。

美人魚究竟存不存在？中國在70年代捕獲的奇異生物儒艮，真的就是傳說中的美人魚？如果美人魚是虛構(gòu)，那為何古今中外都有著對它驚人相似的描述？這個(gè)問題至今依舊撲朔迷離。

      （編輯：紅研）

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